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Le slot machines costituiscono la categoria più popolare nell’ambito dei giochi da casinò: dalle classiche slot a rulli alle video slot moderne, ogni versione di questo passatempo utilizza un proprio linguaggio visivo, ma alcuni dei suoi simboli fanno parte dell’estetica e delle meccaniche delle slot sin dagli albori del gioco.
Nel nostro articolo esploreremo brevemente le più famose icone utilizzate nelle slot machine nel corso della storia del gioco.
La campana
Nel lontano 1887, un meccanico d'auto di nome Charles Fey stava lavorando alla realizzazione della prima slot machine commerciale. Fey chiamò la sua ingegnosa invenzione, rivelata al mondo nel 1895, "The Liberty Bell", dall’omonima campana in bronzo protagonista della Rivoluzione Americana. Nella storica data del 4 luglio 1776, il suo rintocco radunò i cittadini di Filadelfia per la lettura della Dichiarazione d'indipendenza e tuttora negli Stati Uniti è uno dei simboli più comunemente associati alla libertà.
Utilizzando queste slot di prima generazione, i giocatori più fortunati potevano aggiudicarsi il jackpot di dieci nichelini una volta ottenuta una combinazione di tre campane.
La frutta
Nel 1902 in America divenne illegale per le slot machine distribuire premi in contanti, così gli operatori del gioco decisero di utilizzare al loro posto caramelle e gomme da masticare al gusto di frutta.
Ben presto, le campane e i ferri di cavallo fino ad allora largamente utilizzati nelle slot furono sostituiti da icone che rappresentavano i gusti delle gomme in palio. L'uva e le ciliegie furono le prime ad essere introdotte e in breve tempo divennero estremamente popolari.
È proprio grazie a questi simboli che le slot machine divennero note come “fruit machines” o “fruities”, principale termine che tuttora le identifica in Inghilterra.
Il numero 7
Il sette è considerato un numero fortunato, almeno negli Stati Uniti, ed è per questo che l’icona del "Lucky 7" è sempre stata utilizzata nei rulli delle slot. Il numero ha anche una correlazione con il Blackjack, dove per vincere è necessario totalizzare 21 punti: nelle slot, 21 è la cifra ottenuta sommando le tre icone allineate che raffigurano il numero 7. Sembra che il simbolo sia apparso per la prima volta intorno al 1957 come jackpot aggiuntivo nelle slot della Mills.
Il 7 è ancora oggi una delle principali icone di molte slot machine nei casino di tutto il mondo e anche diversi portali di slot online offrono titoli che hanno come protagonista questo numero fortunato: Magic 7, in cui i giocatori possono rivivere l'esperienza di una classica slot a rulli, Super Fire 7s, dove si devono allineare anche la frutta e le campane, e molti altri giochi incentrati sul numero sette sono attualmente disponibili presso tutti i migliori casinò online.
Anche se possono sembrarci soltanto dei simboli colorati e fantasiosi, le icone usate nelle slot non sono scelte in modo casuale. Le campane, la frutta, i numeri e tutti gli altri simboli fortunati delle slot classiche raccontano in realtà l'affascinante storia del gioco, dalla nascita alle sue molteplici evoluzioni.