Una Ztl con orario ridotto e la possibilità di consentire il parcheggio nella prima parte di via Cascione, a partire dalle 18. È l'ipotesi allo studio dell'Amministrazione comunale di Imperia per rivedere l'attuale assetto della zona a traffico limitato di Porto Maurizio, da anni al centro di un acceso confronto tra favorevoli e contrari alla pedonalizzazione. La proposta dovrà essere approfondita attraverso una serie di incontri preliminari tra i commercianti e un vertice in Comune al quale dovrebbero partecipare il sindaco Claudio Scajola, l'assessore Antonio Gagliano, titolare di un bar all'interno della Ztl, e il consigliere delegato dal sindaco alla questione, Giovanni Lazzarini. La possibile revisione riporta così d'attualità una vicenda che accompagna da decenni il dibattito cittadino. La Ztl permanente e l'isola pedonale nel tratto compreso tra via San Maurizio e via Massimo D'Azeglio sono state infatti istituite ufficialmente nel 2017, al termine di un lungo percorso di riqualificazione urbana e di confronto pubblico.
L'obiettivo del sindaco, tuttavia, non sarebbe soltanto quello di rivedere gli orari della Ztl, ma anche di rianimare via Cascione e restituirle vitalità, soprattutto nelle ore serali. In questa direzione si inserisce la richiesta che Scajola vorrebbe rivolgere agli operatori economici: ai titolari degli esercizi di somministrazione sarebbe chiesto di mantenere aperti i locali nelle serate in cui sono in programma gli spettacoli teatrali del Cavour, mentre alle altre attività commerciali verrebbe chiesto di tenere accese le vetrine, contribuendo così a rendere la strada più viva e accogliente anche dopo la chiusura dei negozi
Le prime sperimentazioni di chiusura al traffico di via Cascione risalgono addirittura al 1989, quando la decisione di pedonalizzare la strada divise già allora residenti e operatori economici. Nel 2003 il progetto venne inserito nei piani delle opere pubbliche, ma rimase fermo per circa tredici anni. La svolta arrivò tra il 2015 e il 2016, quando l'intervento fu sbloccato dall'Amministrazione guidata dal sindaco Carlo Capacci. I lavori furono accompagnati da polemiche, in particolare per la rimozione delle storiche lastre di pietra, le cosiddette "ciappe", e per lo scontro tra i commercianti favorevoli e quelli contrari, guidati proprio dall'attuale assessore Antonio Gagliano, alla pedonalizzazione.
Tra marzo e maggio 2017 venne attivata la nuova Ztl permanente, completata in autunno con l'installazione del varco elettronico all'incrocio con via XX Settembre. Nell'ottobre 2019, complice anche il cantiere nella vicina galleria Gastaldi e le richieste di alcuni esercenti della parte bassa della strada, il Comune dispose una riapertura temporanea al traffico della parte alta nei giorni feriali. Una decisione che riaccese le polemiche e le contrapposizioni politiche.
Da una parte, i sostenitori della pedonalizzazione hanno sempre evidenziato i vantaggi in termini di qualità della vita, riduzione dello smog e valorizzazione commerciale di uno spazio urbano pensato come luogo di passeggio e aggregazione. Dall'altra, i contrari hanno sottolineato il rischio di penalizzare i negozi di vicinato senza un accesso veicolare e parcheggi nelle immediate vicinanze, oltre alle possibili ripercussioni sulla viabilità delle strade limitrofe.
Ora, a distanza di anni dall'attivazione della Ztl, l'ipotesi di una nuova regolamentazione potrebbe riaprire il confronto, con l'obiettivo di trovare un equilibrio tra vivibilità degli spazi pedonali, esigenze dei commercianti e accessibilità del centro di Porto Maurizio. Per il momento si tratta di una soluzione ancora allo studio, che dovrà passare dal confronto con le categorie interessate prima di eventuali decisioni definitive.
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