L’attesa fa parte della nostra vita quotidiana. L’autobus che non arriva mai, la metro in ritardo, il cassiere lento al supermercato, il meeting online che non inizia e te sei lì, seduto davanti allo schermo, con il video spento, il tempo che scorre. Spesso per poco tempo, qualche minuto. Un buco, legato a quella che viene definita crisi dell’attenzione, riempito nel modo più semplice possibile: prendendo lo smartphone in mano.
Ed è proprio in questi spazi di minuti che si gioca una delle competizioni più interessanti del mondo delle app. Non tra un videogioco e l'altro, ma tra tutte le applicazioni capaci di catturare la nostra attenzione senza richiedere un vero impegno. In altre parole, molte persone non aprono un gioco perché hanno deciso di giocare: lo aprono perché hanno qualche minuto da occupare. Sta cambiando il modo di intendere e vivere il tempo online e, di conseguenza, cambia anche il modo in cui vengono progettate molte esperienze digitali. Un'app destinata ai "tempi morti" deve essere immediata: deve aprirsi in pochi secondi, inizia subito e non penalizza l'utente se decide di chiuderla all'improvviso. Niente missioni lunghe, niente esigenza di memoria.
È questo il segreto del successo di giochi come Candy Crush Saga: ogni livello dura pochi minuti e può essere affrontato indipendentemente dagli altri. Lo stesso vale per puzzle come Two Dots, per i classici Sudoku digitali o per molti giochi di parole che consentono una partita veloce senza alcun vincolo di continuità. Un'altra categoria che sfrutta questa dinamica è quella degli idle game, letteralmente “giochi per pigri”. Di questa categoria fanno parte titoli come Egg, Inc. o Adventure Capitalist che attraverso poche azioni permettono di raccogliere le ricompense accumulate e chiudere l'app dopo meno di un minuto.
Alla stessa logica rispondono anche le versioni demo di molte slot online, come quelle disponibili nel palinsesto di SlotJava.it. In questo caso il punto di forza non è soltanto la rapidità della sessione, ma anche la quasi totale assenza di frizioni: spesso non è necessario creare un account, è possibile iniziare immediatamente una partita dimostrativa e interromperla in qualsiasi momento senza perdere progressi o dover rispettare una sequenza narrativa. È un format pensato per essere consumato in maniera occasionale, esattamente come accade con altri giochi veloci disponibili su smartphone. L'aspetto più interessante è che, nella mente dell'utente, queste categorie raramente vengono messe a confronto. Chi ha tre minuti liberi non pensa di scegliere tra un puzzle game, un idle game o una demo di slot. Semplicemente apre l'app che in quel momento promette il minor numero possibile di ostacoli tra il tocco sullo schermo e l'inizio dell'intrattenimento.
Il vero terreno di sfida, insomma, è qui: nel tempo disponibile. Perché tutte queste applicazioni competono per conquistare gli stessi intervalli della giornata, quelli che fino a qualche anno fa venivano trascorsi osservando ciò che ci circondava o sfogliando distrattamente un giornale.
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